Davno su se vulkani smatrali Luciferovim spletkama, ili nekom vrstom božanske kazne koja je pala na stanovnike Zemlje. Drugačije mišljenje o tome što je - Majka priroda pronalazi način da nas vrati u stvarnost kad god čovječanstvo postane slijepo i obuzeto ponosom. No znanost je dala odgovore na sva pitanja i raspršila sumnje. Vulkani nisu ništa drugo do rupe na površini Zemlje koje vode izravno do rezervoara magme skrivenog ispod površine zemlje. Riječ "vulkan" izvorno dolazi od imena rimskog boga vatre, vulkana.
Ispod je 10 najaktivnijih vulkana na našem planetu.
1. Mauna Loa (Havaji)
Naziv "Mauna Loa" na havajskom znači "duge planine". Pokriva preko 50% površine otoka i najveći je aktivni vulkan na svijetu. Od 1843. godine eruptirao je 33 puta, a posljednja se erupcija dogodila u ožujku-travnju 1984. godine. Hilo, najveće naselje na Havajima, stalno je u zoni katastrofalnih erupcija. Mauna Loa je proglašena vulkanom desetljeća, jednim od šesnaest vulkana koje je identificirala Međunarodna udruga za vulkanologiju i unutarnju kemiju.
2. Mount Merapi (Indonezija)
Mount Merapi, aktivni vulkan koji Aboridžini nazivaju Vatrenom planinskom bojom, eruptirao je 68 puta. Nalazi se na granici između središnje Jave i Yogyakarte. Merapi je dio Pacifičkog vatrenog prstena, koji je star otprilike 4 000 000 godina. Mnogi povjesničari vjeruju da je planina Merapi bila odgovorna za pad hinduističkog kraljevstva Mataram 1006. godine. Javanci, posebno oni koji pripadaju starijoj generaciji, vjeruju da se kraljevstvo duhova nalazi na planini Merapi. Svake godine javanski svećenik odlazi na planinu da prinese žrtvu kako bi umirio duhove planine. Smrtonosne erupcije koje su se dogodile 2010. odnijele su 367 života.
3. Vulkan Taal (Filipini)
Vulkan Taal nekoć je bio kolos koji se uzdizao iznad razine mora na 5800 m. Niz obilnih erupcija doveo je do smanjenja njegove visine. Međutim, Taal se ne smije podcijeniti zbog male veličine. Danas je visina vulkana samo oko 300 m, ali po broju žrtava prepoznat je kao jedan od najsmrtonosnijih. Jedna od razornih erupcija koja se dogodila 1911. odnijela je preko 1400 života. Također je zaradio bizarnu titulu jedinog vulkana na svijetu u jezeru koje također ima jezero unutra. Smješten na otoku Luzon, ovaj aktivni vulkan tipa Pelean eruptirao je 33 puta u tokovima lave. Taal i njegovo podnožje popularno su mjesto koje privlači, prije svega, ekstremne turiste.
4. Vezuv (Italija)
Vulkan Vezuv, koji je uništio gradove Herkulaneum i Pompeje, nalazi se u Napuljskom zaljevu u Italiji. Rođenje Vezuva rezultat je sudara dviju tektonskih ploča, afričke i euroazijske. To je jedini aktivni vulkan u kontinentalnoj Europi i trenutno u njegovom potencijalno opasnom području živi oko 6.000.000 ljudi. Godine 1841. osnovan je Vezuvski opservatorij, centar za promatranje vulkana.
5. Yellowstone Caldera (SAD)
Sloj magme koji leži ispod Nacionalnog parka Yellowstone dovoljan je za strah od superdestrukcije. Dimenzije akumulacije su jednostavno gigantske - 80 km duga i 20 km široka, što je utvrđeno analizom podataka iz potresa 2013. godine. U prosjeku, Yellowstone Caldera doživi 1000-2000 potresa svake godine. Znanstvenici s opservatorija za vulkane Yellowstone u Sjedinjenim Državama (USGS) nisu pronašli nikakve konkretne dokaze takve aktivnosti. Međutim, ako dođe do erupcije, ona će uništiti dvije trećine stanovništva u Sjedinjenim Državama. Istraživači sa Sveučilišta Utah smatraju je "jednom od najvećih bombi na svijetu".
6. Sakurajima (Japan)
Sakurajima u doslovnom prijevodu s japanskog je otok trešnjinih cvjetova. Ovaj stratovulkan ima tri vrha - kita-dak (sjeverni vrh), naka-dak (središnji vrh) i minami-dak (južni vrh). Planina se nalazi u dijelu zaljeva Kagoshima poznatom kao Kinkyu-wan. Istraživači sa Sveučilišta u Bristolu kažu da je vulkan rastuća prijetnja na otoku Kyushu. Vulkanska erupcija 1914. odnijela je 60 života i spalila 3000 kuća. Erupcija je generirala piroklastične struje s temperaturama do 1000 stupnjeva Celzija, koje su progutale sve na svom putu.
7. Ulawun (Papua Nova Gvineja)
Godine 1700. istraživač William Dampier otkrio je vulkan Ulawun, koji se uzdizao iznad površine vode. Od tada je 22 puta eruptirao u tokovima lave i odnio tisuće života. Najaktivniji vulkan u arhipelagu Bismarck u Papui Novoj Gvineji, Ulawun visok je 2334 metra. Općenito je poznat kao Vulkan Otac, jer je najveći od svih susjednih vulkana. Ulavun je također uvršten na popis vulkana Desetljeća.
8. Galeras (Kolumbija)
Najčešći aktivni vulkan je Galeras, planina u Kolumbiji. Godine 1993. njegova erupcija ubila je skupinu turista i znanstvenika koji su istraživali krater. Tijekom erupcije 2002. osjetili su se brojni potresi, a u studenom 2005. zbog erupcije je evakuirano 9.400 ljudi. Bilo je ukupno 10 jakih erupcija, posljednja 2010. godine.
9. Nyiragongo (Demokratska Republika Kongo)
Smješten u Nacionalnom parku Virunga, planinu Nyiragongo preklapaju dva stara vulkana, Baratu i Shaeru. Njegova opasnost poznata je u cijeloj Africi, budući da je vulkan izbio iz lave 34 puta. U erupciji 2002. izgorjelo je stotine ljudi, a oko 400.000 je evakuirano. U podnožju planine nalazi se grad Goma, čiji su stanovnici u životnoj opasnosti. Planinu Niyragongo nazivaju svjetionikom Sredozemnog mora jer je podvrgnuta neprestanim eksplozijama lave.
10. Eyjafjallajökull (Island)
Island je najbogatije mjesto na svijetu vulkanima, a Eyjafjallajökull je najpoznatiji među njima. Ovaj vulkan je potpuno prekriven ledenom kapom. Posljednji put je eruptirao u lavi 2010. godine i nekoliko mjeseci poremetio raspored i rutu zračnog prometa, što se nije dogodilo od Drugog svjetskog rata. No, znanstvenici su pronašli i pozitivan trenutak u ovoj erupciji. Razine željeza u oceanskoj vodi su se povećale, pomažući u očuvanju nekoliko oblika života. Katla, još jedan glacijalni vulkan 25 kilometara od Eyjafjallajökulla, često eruptira nakon potonjeg.
